Graufthal et ses maisons dans le rocher
Tourisme dans les Vosges du Nord
GRAUFTHAL
Situé à 8 kilomètres de La Petite Pierre où je vous ai emmenés l'une des fois précédentes, blotti au fond de la vallée non loin de la route reliant Bouxwiller à Phalsbourg, le petit village de Graufthal, dépendance d'Eschbourg, se niche au milieu des falaises de grès rose. Si la bourgade en elle-même ne possède aucun relief particulier, elle recèle en revanche l'une des curiosités les plus remarquables de toute l'Alsace du Nord : ses maisons troglodytiques.
^Le village de Graufthal, vu depuis la falaise des maisons troglodytiques.
^Vue générale des maisons troglodytiques de Graufthal.
Les maisons troglodytiques de Graufthal ont été érigées là probablement dès le Moyen-Age. Elles servaient à l'origine de caves à grain pour l'abbaye bénédictine, dont les ruines du XII° siècle sont encore présentes non loin de là et qui est à l'origine de l'occupation de cet endroit de la vallée de la Zinsel du Sud. Cependant, elles furent progressivement transformées en habitations à l'époque moderne, et la date de 1760 gravée sur un linteau l'atteste. Elles tirent parti du relief de cet endroit de la vallée, de hautes falaises de grès, dont une couche plus tendre, à un tiers de leurs 70 mètres de hauteur environ, s'est érodée davantage que le reste du rocher, faisant naître une sorte d'entaille profonde, dans laquelle il était finalement facile de creuser une habitation, en les rendant plus régulières et en montant un mur devant elles.
Cependant, ces maisons restaient relativement inconfortables ; même si elles étaient climatisées avant l'heure, la température y est constante tout au long de l'année, autour des 10°C, elles restaient malgré tout assez malsaines car fort humides, et de ce fait étaient occupées par des gens plutôt modestes.
La dernière maison fut délaissée en 1959. Ces trois habitations, qui comprennent également des dépendances (granges, étable) sont aujourd'hui transformées en musée, retraçant la vie quotidienne dans ces lieux, visitable de Pâques à septembre tous les dimanches, et tous les jours durant les grandes vacances. Elles sont, au même titre que les ruines de l'abbaye, inscrites sur la liste supplémentaire des Monuments Historiques depuis les années 1980.
Différentes vues des maisons troglodytiques de Graufthal.
Voilà voilà voilà ! Une petite curiosité de chez nous, un patrimoine unique en Alsace.
A la prochaine fois, François.